土星のF環で何かが起こっている?

土星の輪の一番外側の輪であるF環について、探査機カッシーニいよる最近の画像と30年前のボイジャーの画像を比べたところ、30年前に写っていた複数の明るい点がなくなっているとのこと。このF環の明るい点は、F環を構成する小さなデブリ同士が衝突して消滅する際に光っているものと考えられるそうで、数時間から数日の間に現れたり消えたりすることもわかったそうです。土星の重力によって輪のデブリがかき回されて衝突し、より小さな破片を生み出しているようです。

ところで、このことに気づいたのは、地球外知的生命体探査(SETI)研究所の研究者とのことです。これだけ聞くと、明るい点が亡くなった原因に何か地球外の知的生命体が関わっていたかのように思いますが、特に関連はないようです。SETIの人は、アレシボ天文台の観測データの分析をしているのかと思っていましたが、それ以外にも研究しているんですね。太陽系内の惑星も調査対象というのは、何か痕跡を探しているのでしょうか。