2010年12月にエンジントラブルにより金星周回軌道投入に失敗した後、金星よりも内側の軌道で太陽を周回していた「あかつき」は、2015年12月7日に金星に接近する際に金星の周回軌道投入に再度挑戦します。この再投入に向けた起動制御が7月下旬に行われましたが、これまでに「あかつき」から取得したテレメトリデータの解析から、軌道修正制御が計画通り実施されたことが確認されたとのことです。

12月7日の再投入では、不具合のある主推進エンジンは使用せず、姿勢制御用エンジン4本を使用します。エンジン出力の関係で当初予定の軌道投入はできず、より遠近点の遠い楕円軌道へ投入されることになります。当初計画の軌道は30時間周期で、新起動は8〜9日周期ですから、かなり大きな楕円軌道となります。メリット・デメリットがありますが、再投入の成功を期待して今年の12月を待ちましょう。