民間宇宙船「ドラゴン」帰還

国際宇宙ステーション(ISS)に物資を運んだ民間の無人宇宙船「ドラゴン」が、ISSから実験の試料や機材等759キロを持ち帰ったとのことです。日本の「こうのとり」もISSに物資を運んでいますが、物資を届けた後は大気圏に再突入して機体は分散・溶解し、全て燃え尽きることはないため高度約6キロでパラシュートが開き残りの機体が海に着水するものの使い捨てです。「こうのとり」も今後はISSから試料を持ち帰るために耐熱カプセルを開発し回収することも計画されているそうです。ほぼ予定通りの場所に着水させることができるようですので、日本の近海に戻ってくるようにすれば回収のコスト削減はもちろん、パラシュートを開いて降下する様子の中継も見られるかもしれませんね。